1
5
1

*

Staying in India and finding the sun unbearable, Mrs.
Coomaraswamy decided to shop for a parasol. She found
two in the town nearby. One was in the window of a 
store dealing in American goods. It was reasonably 
priced but unattractive. The other was in an Indian 
store. It was Indian-made, desirable, but 
outlandishly expensive. Mrs. Coomaraswamy went back
home without buying anything. But the weather 
continued dry and hot, so that a few days later she 
went again into town determined to make a purchase.
Passing by the American shop, she noticed their 
parasol was still in the window, still reasonably 
priced. Going into the Indian shop, she asked to see
the one she had admired a few days before. While she
was looking at it, the price was mentioned. This time
it was absurdly low. Surprised, Mrs. Coomaraswamy 
said, “How can I trust you? One day your prices are up;
the next day they’re down. Perhaps your goods are 
equally undependable.” “Madame,” the storekeeper 
replied, “the people across the street are new in 
business. They are intent on profit. Their prices are
stable. We, however, have been in business for 
generations. The best things we have we keep in the 
family, for we are reluctant to part with them. As for
our prices, we change them continually. That’s the 
only way we’ve found in business to keep ourselves 
interested.”





Index . Help
Indeterminacy . text © John Cage

Source
From “Indeterminacy: new aspect of form in instrumental and electronic music”, Silence, p.263